رودولف، تنها وارث امپراتور فرانتس یوزف در اتریش-مجارستان، در یک ازدواج بدون عشق با شاهزاده‌ای بلژیکی گرفتار شده است. او که به دنبال راهی برای فرار از محیط خفقان‌آور خود است، با ماریای زیبا آشنا شده و وارد رابطه‌ای جنجالی می‌شود. با وجود دخالت‌های امپراتور، این زوج حاضر به دست کشیدن از یکدیگر نیستند.